蓬平温泉

日本三大峡谷に数えられる清津峡の入口に、二軒の宿と足湯が寄り添う小さな温泉地。柱状節理の岩壁が谷を挟み、清津館の硫黄泉は薬師如来のお告げによって掘り当てられたと伝わり、宿は日本秘湯を守る会に名を連ねる。多くの人は渓谷トンネルを目指し、その最奥では浅い水面が岩壁を映す。

只見川沿い、奥会津の小さな集落の温泉。共同浴場と民宿が一軒ずつ、日本有数の高濃度の炭酸を含む三十八度の湯を分け合う。茶褐色でわずかに塩気があり、ぬるめで長湯ができ、飲むこともできる。歩いて数分のところにはもう一つ、明治にヨーロッパへ輸出され今も汲まれている天然炭酸水の冷たい井戸が湧く。