Урэсино онсэн

Вода, достойная императрицы

Урэсино лежит в туманной речной котловине на западе префектуры Сага, на севере Кюсю, и река Урэсино (嬉野川) течёт через середину курорта. Предание связывает имя места с императрицей Дзингу (神功皇后): возвращаясь из похода, она будто бы проходила здесь и увидела, как раненая белая цапля омывает крылья в дымящейся воде и снова взлетает. Императрица велела искупаться своим раненым воинам, и когда их раны затянулись, от радости вырвался возглас «ах, урэсино» («как я рада») — якобы отсюда и пошло имя Урэсино (嬉野). Учёные предпочитают более простую версию, от слова урэ («верховья») речной долины, но прижилось именно предание, потому что оно отвечает самой воде: это прежде всего целебный источник, и имя императрицы держится за ним веками.

Самая шелковистая из вод красивой кожи

Урэсино входит в тройку великих онсэнов красивой кожи Японии (日本三大美肌の湯) наряду с Хиноками в Симане и Кицурэгава в Тотиги. Вода здесь прозрачная, это гидрокарбонатно-натриевый источник (重曹泉 / 炭酸水素塩泉), слабощелочной и богатый натрием, и выходит на поверхность очень горячей. Гидрокарбонат смягчает и эмульгирует поверхность кожи, снимая старый ороговевший слой и кожный жир, так что после купания кожа становится заметно гладкой и скользкой — местные называют это ощущение цуру-цуру. Та же химия даёт фирменное блюдо города, онсэнный юдофу (温泉湯どうふ): куски тофу варят прямо в щелочной термальной воде, пока соевый белок не распадётся, края не растают, а отвар не станет молочного соевого цвета, оставляя тофу шелковистым до того, что его можно пить. Его продают вдоль всей торговой галереи и подают в рёканах.

Чайные плантации, святилище и новая линия

Холмы вокруг города расшиты террасами полей урэсинского чая (嬉野茶) — это редкий для Японии тамарёкутя (玉緑茶), или гуритя: лист скручивают запятой, а не в иголку, и делают его как паровым, так и старинным обжарочным способом. В сердце галереи стоит святилище Тоётамахимэ (豊玉姫神社), посвящённое дочери морского божества, славившейся безупречной кожей и почитаемой как богиня красоты; её посланник — белый сом (なまず様), и паломники поливают его каменное изваяние термальной водой, моля о чистой коже. Доступность преобразилась с открытием синкансэна Ниси-Кюсю в 2022 году: поезда теперь останавливаются на станции Урэсино-онсэн (嬉野温泉駅), откуда до купален короткая поездка на автобусе, а восточный конец линии закреплён за станцией Такэо-онсэн.