Дзао

Девятнадцать веков на западном склоне Дзао

Открытие Дзао Онсэн традиция относит к 110 году нашей эры. Легенда вписана в восточный поход полумифического принца Ямато Такэру: один из его воинов, Кибицухико-но Микото (его же читают как Киби-но Такаю), был ранен отравленной стрелой, набрёл на горячий ключ глубоко в вулканическом лесу, искупался и исцелился. Селение назвали его именем, а позже сократили до Такаю, «высокие источники». Долгие века это была тихая горная купальня, куда поднимались паломники по хребту Дзао и крестьяне на лечение.

Курорт в нынешнем виде сложился уже в двадцатом веке. В эпоху Тайсё к источникам провели автомобильную дорогу, а в 1925 году здесь открылась одна из первых на севере Японии горнолыжных трасс. К послевоенным десятилетиям рёканы дополнились отелями и пансионами, а само село было присоединено к городу Ямагата. Посёлок лежит на высоте около 880 метров на западном склоне вулканического массива Дзао и составляет с горой единое целое.

Кислая сера и ванна в ущелье

За водой сюда и возвращаются. Пять групп источников питают около сорока семи отдельных родников и дают в сумме порядка 5700 литров в минуту. Это сильнокислая сернистая вода с алюминием, сульфатами и хлоридами, с pH в диапазоне 1,25-1,6, одна из самых кислых на островах. Запах серы стоит над посёлком, молочно-белый сток бежит по уличным желобам, а прозвище бидзин-но ю (источник красоты) держится за местной водой веками: кислота снимает старую кожу мягче и заметнее, чем большинство других онсэнов.

Главная купальня Дзао называется Дай-ротэнбуро. Это каскад открытых каменных ванн, спущенный уступами в лесное ущелье на краю посёлка. Он работает с весны до поздней осени и закрывается, когда выпадает снег. Пар поднимается между криптомериями, верхняя ванна обжигающе горяча, а камни внизу за десятилетия покрылись меловым налётом минералов.

Лыжи наверху, кратерное озеро дальше

Зимой посёлок превращается в нижнюю станцию горнолыжного курорта Дзао Онсэн, одного из крупнейших в Тохоку. С ним же связано самое известное местное зрелище – дзюхё, «снежные монстры»: пихты Мариса в верхнем поясе леса нарастают от ветра и инея до тяжёлых белых фигур, которые с конца декабря по февраль подсвечивают по вечерам. В тёплый сезон те же канатные дороги поднимают пешеходов к Окама, изумрудно-зелёному кратерному озеру на вершине массива Дзао – вероятно, самому фотографируемому вулканическому пейзажу северного Хонсю.